互联汽车白皮书指出,在未来,互联汽车的发展方向将主要集中在三大领域:安全、环保以及生活方式的改变。
·安全方面,相关研究数据显示,90%的车祸是由人为过失引起,而智能汽车将有助于减少车祸伤亡。目前,美国国家公路交通安全局(NHTSA)已经发布了关于自动化驾驶系统的五个等级规定:非自动化(0级)、特定功能自动化系统(1级)、多功能自动化系统(2级)、有条件自动化驾驶系统(3级)和完全自动化驾驶系统(4级)。毫无疑问,自动化的程度越高,车载控制系统和传感器对联网的要求也就越高。该领域的创新者们已经开始对支持ADAS的技术进行突破性的开发。
·环保方面,目前低效的驾驶习惯以及交通拥堵非常不利于提高车辆的环保性能,而对汽车性能及其驾驶环境进行数据分析处理,则可以有效改善驾驶习惯。例如,在城市中大约25%的汽车行驶目的只是为了寻找停车位。如果在导航系统中加入停车场空位数据,则可以大幅减少驾驶员寻找停车位的时间。另外,能源管理技术和新式结构也可以提高驾驶效率。所有这些系统都需要采用闭合回路控制方式和传感器的应用。
·生活方式方面,现在的消费者已经习惯于任何场合接入网络,在车上也不例外。他们希望能在车上享受同样的便利和联网性,因此希望互联汽车可以与家中设备同步。为提高驾驶员舒适度,优化路径导航和指引功能并提供娱乐功能,整车厂需要与技术提供商进行合作,配备仪表板应用界面,为驾驶员和乘客提供云服务。这些系统通常被称为“远程信息交互系统”,实现车辆和外部设备之间的双向通讯。
沈伟明指出,所谓的互联汽车,包含了车与车之间的交流、车与基础设施之间的交流、车与人之间的交流。但不论上述哪一种互联,都必须具备进行信息资源共享的网络连接能力和数据传感能力,这就需要高性能的连接器和传感器。毫无疑问,TE Connectivity在这一领域有极其丰富的经验。
作为互联汽车系统设计过程的合作伙伴之一,TE可以在早期设计过程中与客户进行沟通,从而加速互联网汽车的创新流程。目前TE的产品几乎涵盖了所有汽车部件,围绕数据连接、电源和数据分布、传感技术、小型化端子的导入、铝制部件的导入以及多年来汽车行业的经验和可靠性,为客户提供体系化的互联汽车解决方案。沈伟明强调道,产品只是趋势的一小部分,最重要的是对于趋势的判断和把握,而TE的连接和传感技术,无疑将在互联汽车的发展中起到非常重要的作用。

挑战极限 驰骋新能源赛车场
再将目光转向TE此次带来的那辆Formula E纯电动赛车。何为Formula E?Formula E(国际汽联电动方程式锦标赛)是FIA(国际汽车运动联合会)于2014年新成立的比赛,可谓是与赛车界最高水平赛事F1师出同门,但其赛车完全采用电力驱动。虽然是一项年轻的赛事,但FormulaE代表了未来汽车工业的发展方向,主要围绕能源、环境和娱乐三大核心,一方面向公众展示电动车的魅力,一方面通过竞赛推动电动车前沿技术的开发。
赛车运动的魅力不仅仅体现在速度和激情,其背后对于极限技术的挑战和工业美学的追求同样让汽车行业的工程师们为之兴奋。赛车运动实质上也是一种强化的道路实验。它能使汽车所有零部件都处于最大应力状态下工作,将正常使用条件下几年之后出现的问题在短短的几个小时之内就能暴露出来,节省了大量的时间,以进一步改善汽车的性能,促进汽车技术的发展。2015年,TEConnectivity成为安德雷蒂车队(AndrettiAutosport)的赞助商和技术合作伙伴,正式加入到了Formula E的比赛中来。
赛车手在赛道上的表现有赖于车辆性能的不断提升,每一个细小的零部件都将影响着最终的结果。对此,TE Connectivity为车队提供了为极端环境而打造的连接,确保在各项严苛的物理条件中仍然可以“屹立不倒”,保证赛车的稳定运行。此外,安德雷蒂车队赛车使用的由TE提供的电缆、护套和套管,同样经受过严苛环境的测试,在赛场上能保证各个系统稳定地协同运作。TE为安德雷蒂车队提供的各类微型传感器,也广泛应用于制动、液压、底盘振动、缓冲压力等数据的监测与管理,以及优化电池状态和性能。确保赛车一旦发动,工程师就能对车手和赛车的所有情况了如指掌,做到“知己知彼”。而为了帮助让赛车拥有更大的设计空间,TE提供了更加紧凑的解决方案,减少连接器和线缆的占据空间。例如,将传感连接器改良至赛车专用设计型超小型号2(ASX)。这样,赛车设计工程师能够结合车手的四肢长短,最优化其赛车设计,让赛车的外形和结构更加合理。在减轻赛车重量方面,TE特有的铝线压接技术也成功实现了元器件的轻量化。
再聚焦到新能源车的特性领域。与传统汽车不同的是,新能源车需要在高电压、大电流的环境下运作,在这样严苛的环境之下如何良好地控制温度、电压、电流、绝缘保护等因素也一直是新能源汽车领域难以攻克的技术难题之一。以电压为例,目前TE为Formula E赛车提供的解决方案可以确保其在700 V的高压状态下正常运行,而一般民用纯电动轿车的电压只有300~400 V。所以对于TE而言,电动赛车的高压电问题一旦得以解决,普通电动车自然不在话下。
毫无疑问,比赛就是最生动的广告,为TE展示旗下新能源产品提供了绝佳的舞台。同时,Formula E也为TE年轻工程师的培养创造了机会。据沈伟明介绍,TE为车队提供驻队工程师支持。密集的赛程让工程师与赛车的交流频率非常高,大量的实践机会让他们得以快速成长。不仅如此,与安德雷蒂车队的合作还很好地体现了TE卓越客户服务的理念。沈伟明解释道,为车队提供技术支持与为客户提供解决方案其实非常相似。不仅如此,车队的需求往往还要更多样、更紧迫,因为车队要到10余个不同的国家进行比赛,面对不同的环境考验和紧急情况的发生,这对TE而言无疑是个挑战,但也将是TE卓越客户服务的最好诠释。
在新能源汽车领域,目前TE可以为高压电路的连接、保护和管理提供一个全套的系统解决方案。沈伟明表示,目前新能源汽车市场还处于初级阶段,很多行业标准还没有形成,对于很多车企而言,TE这种系统解决方案就显得十分有必要。在2015年,汽车行业整体低迷,新能源汽车却一路杀出重围,年销量33.11万辆,同比增长了340%。沈伟明表示,新能源车的井喷现象不仅仅是政策利好的作用,消费者对于新能源汽车的接受程度也在不断提高,TE对于新能源汽车的发展充满了期待。
求真务实 将协同效应最大化
求真务实的态度是这样一家高瞻远瞩的企业所呈现出来的另一个显著特点。现在很多企业并不缺理念,缺的是落地实施。是否能将对于潮流趋势的把握真正转化成为具有竞争力的产品和解决方案,正在成为企业与企业之间拉开差距的重要原因。如何将理念落地生根,TE的做法颇具借鉴意义。
沈伟明将TE的成功归功于现有团队的密切配合。目前,TE在中国拥有非常大的销售团队和工程团队。一方面,销售团队需要与客户不断进行沟通,了解客户需求;另一方面,销售要把这些信息反馈给工程团队,从而将客户需求最终转化为产品。小至TE展台的展出形式,都渗透着这一理念。沈伟明解释道,TE的展品众多,但都能以demo的形式呈现给展会观众,这就需要市场、销售及其工程团队的密切结合。在TE内部有这样的说法,TE销售人员的最大成就并不是完成多少销售额,而是让TE中国的工程师成为全球最具竞争力的工程师团队。的确,整个团队的协同效应可以将企业的竞争力最大化。
据沈伟明介绍,目前TE已经将其连接器、传感器方面的全部制造工艺、技术带到了中国。目前TE苏州工厂的三期项目正在进行之中,并计划另外租赁一处厂房,以满足TE产品线的不断扩张。而在TE与客户的交流过程中,与其说展示其丰富的产品线,TE更愿意向客户展示其在中国的工程能力,让客户了解TE能够满足他们本土化需求。
在此次2016慕尼黑上海电子展上,TE的一项新产品——氛围灯解决方案同样引人注目,而这正是TE工程能力的绝佳体现。TE氛围灯产品方案灵活多变,可根据客户需求提供从单一颜色到基于RGB的变色方案,从点光源、线光源到特殊形状的定制化产品。基于高效节能的LED照明技术和极具性价比的导光管技术,让TE氛围灯解决方案可以有效减少空间占用,降低能耗,并为客户实现定制化的照明效果。看似氛围灯与TE的传统产品连接器、传感器之间的关联并不大,其实不然。沈伟明解释道,氛围灯的真正结构在于其背后的LED光源,TE的工作就是将这个光源通过转换器转换到灯条上,而这个转换光源的逻辑与TE其它转换产品的逻辑异曲同工。随着越来越多的年轻人成为汽车消费的主流,将极大地推动汽车个性化发展趋势,而氛围灯产品的推出正是为了迎合这一趋势。既然TE在中国已经具备这样的工程能力,又有这样的产品需求,氛围灯解决方案的推出便水到渠成。
沈伟明进入TE汽车事业部已逾20年,对于这20多年的心路历程,他这样描述道,先开始只是一份工作,后来成为一份事业,而现在对他而言,TE是个大家庭。作为这个家庭的领头人,他不仅关注TE在中国的发展,也关心着每一个员工的成长。在他看来,成功的企业要依靠成功的员工,只有企业和员工的共同成长,才是企业良性发展的关键。所以小至每一个销售人员的培训,甚至员工的厕所、食堂这些细节,他都会亲自过问。沈伟明的亲力亲为让TE这个大家庭不仅充满活力,而且非常温暖。诚然如沈伟明所言,TE要做汽车行业的推动者。相信这样一家充满正能量的公司,一定会助力汽车行业走向更美好的未来。